研修の一環として、私たちはフィリピンの高等教育・研究の最高峰であるフィリピン大学ロスバニョス校（UPLB）を訪問しました。同校の森林・自然資源学部（College of Forestry and Natural Resources）において、森林生態学および植物生理学の権威であるアロナ・リナトック准教授（Assoc. Prof. Dr. Alona C. Linatoc）をお訪ねし、フィリピンの多様な大自然と、それを支える森林生態系に関する特別講義をしていただきました。
アロナ・リナトック（Alona Linatoc）先生のご紹介
植物生理生態学（Ecophysiology）、森林生態学、および生物多様性保全。熱帯雨林における植物の光合成特性や炭素固定能力（気候変動対策）、生物多様性の保全に関する数多くの国際的論文を発表されている気鋭の研究者です。フィリピン政府の専門委員（CPSP-CATS 森林部門委員）など、国家レベルの専門職連携プロジェクトでも重要な役割を担われています。
講義の内容
リナトック先生の講義は、フィリピンが世界有数の「生物多様性のホットスポット（固有種が極めて多いものの、危機に瀕している地域）」であるという現状からスタートしました。
講義では、単に植物の名前や分類を覚えるのではなく、以下のような「動的な生態系の仕組み」を分かりやすく解説していただきました。光と植物の生存戦略: 熱帯雨林の階層構造の中で、高木（日向）と林床（日陰）の植物がどのように光を分け合い、適応しているか。
熱帯の多様な森林が、天然のカーボンシンク（炭素の吸収源）として、地球温暖化が進む現代においていかに膨大な二酸化炭素を蓄え、地球環境の緩和に貢献しているか。熱帯生態系について学ぶことができました。
最前線で活躍される女性科学者による情熱的な講義は、生徒たちにとって大きな刺激となり、学問としての自然科学の面白さを再認識する極めて貴重な時間となりました。最後に、同行していただいている鳥取大学で森林生態学を研究されていた佐野淳之元教授にコメントをしていただきました。
