単身赴任先から自宅に戻り、購入したものの気に入らず使わないままになっていた音響機器を、パソコンで Amazon Music を聴く目的で新たに組み合わせてみたところ、想像以上に良い音が出て驚いた。
スピーカーは KENWOOD LS901M。自宅の納戸に 12 年間保管されたままになっていたもので、2013 年 12 月 27 日に 24,562 円で購入している。
パソコンに USB 接続する DAC は iFi ZEN DAC v2。当初は PC の音源をヘッドフォンで聴くために導入したもので、2023 年 4 月 15 日に 33,000 円で購入した。
アンプは SMSL AO200MKⅡ。中国製のデジタルアンプで Bluetooth 5.0 に対応しており、iPhone の音源でスピーカーを鳴らす目的で、2024 年 4 月 28 日に 29,748 円で入手した。
〇 KENWOOD LS901M（2013 年 10 月発売）は、2 ウェイのブックシェルフスピーカーで、インピーダンスはやや低めの 4Ω。高域は 100kHz まで再生可能なハイレゾ対応モデルであり、高域から低域まで「そつなく」鳴らす印象がある。当時は「ワイドレンジで臨場感が感じられる」「この価格帯なら十分に満足できる」といった評価も多く、「エントリーから中級帯スピーカーの隠れた名機」と評されることもあった。
一方で、インピーダンスが 4Ω であることから、アンプの駆動力による音の変化を指摘するレビューも見られる。「20W＋20W 級のミニコンポでは物足りなさを感じた」という意見もあった。
LS901M は、以下のような条件で特にメリットが大きいとされる。
① プリメインアンプ＋良質スピーカーという構成で、コストを抑えつつ高音質を狙いたい場合。
② 2〜3m 程度の比較的近距離のリスニング環境でセットアップする場合。
③ ハイレゾ音源や、細部の再現性（解像度・定位）を重視した音楽鑑賞を行う場合。
〇 iFi ZEN DAC v2 は、PC の USB 出力をより高音質なアナログ信号へ変換するための DAC（Digital-to-Analog Converter）である。PC 内蔵サウンドや簡易的な USB 変換を用いるのではなく、専用 DAC を経由することで音質の向上を図る用途に用いられる。「手軽に高音質」を目指して机上にオーディオ環境を構築する場合に適しており、
USB → DAC（可変出力） → アナログアンプ → スピーカー
というシステムを組みたいユーザーに向いている。
ZEN DAC は Sabre 系 DAC と比べて音調が滑らかで、中域に厚みがあり、柔らかな空気感を持つ点が特徴である。AO200MKⅡ は Sabre DAC 由来の「冷たさ」や「硬さ」を感じやすい特性のアンプだが、ZEN DAC を組み合わせることでそれらが和らぎ、結果として非常にバランスの良いマッチングとなる。
また、ZEN DAC の滑らかな音調と、スピーカーのツイーターが持つ 50kHz 再生能力が組み合わさることで、ハイレゾ音源ならではの上品で自然な空気感が出やすくなる。ハイレゾの解像度を保ちながら、LS-K901M が本来持つ「ナチュラルで心地よい高域」を、より引き出すことができる。
なお、ZEN DAC v2 は 2019 年 10 月 18 日発売の初代 ZEN DAC をベースとした改良版（いわゆるサイレントモデルチェンジ）であり、日本では 2021年4〜5 月頃から v2 仕様へ順次切り替わったとされている。
〇 SMSL AO200 MKII はデジタルパワーアンプである。本機は MA5332MS チップを搭載しており、高効率・低消費電力を特徴とする。出力は 160W×2（4Ω）、85W×2（8Ω）を備え、アクティブサブウーファーを接続することで 2.1ch システムを構築することも可能である。
高いダンピングファクターと極めて低い歪み率を持つため、LS-K901M をしっかりと「鳴らし切る」駆動力を備えている。特に低域の量感が向上し、高域の伸びも良くなることで、解像度の高いサウンドが期待できる。
この組み合わせについて ChatGPT に評価を求めたところ、「非常に相性が良く、特に LS-K901M の質感と高域の伸びをうまく引き出す」という結論が得られた。
LS-K901M は自然で上質な音色を持つブックシェルフスピーカーであり、AO200 MKII のクリアでハイスピードな駆動力、さらに ZEN DAC の滑らかで厚みのある音質が加わることで、三者が見事に補完し合う構成となっている。
自分自身もこの組み合わせを非常に気に入っており、2027 年 4 月に単身赴任から戻る頃まで、自宅に帰った際にはこのシステムで音楽を楽しむつもりである。まさに、納戸から偶然掘り出した音響機器が見事に「復活」した形だといえる。
※ DAC（Digital-to-Analog Converter）とは
DAC とは、デジタルデータをアナログ信号に変換する機能のことである。デジタルデータは機器内部でのみ扱える形式であるため、オーディオ機器では、人間の耳が認識できるアナログ信号へ変換する DAC が不可欠となる。DAC はデジタルプレーヤーの「心臓部」ともいえる重要な要素であり、再生音質に大きな影響を与える。良い音で音楽を楽しみたい場合には、高音質再生に特化した DAC を搭載した機器を使用することが望ましい。
