アカハライモリの貯精嚢精子の季節変動
秋山繁治（清心女子高等学校，山口大学・理工・自然共生）・岩尾康宏（山口大学・理工・自然共生）
アカハライモリ(Cynops pyrrhogaster)の雌は雄から受け取った精包（精子）を貯精嚢内に蓄え，産卵時に未受精卵を総排出腔内で受精させる。産卵期は4月から7月であり、この時期に配偶行動が見られる。
一方、秋（10月頃）にも配偶行動がみられ、晩秋からホルモン注射によって雌は受精卵を生む。
これらは，雄から雌への精子の受け渡しが本来の繁殖期以外にもおこなわれている可能性や，渡された精子が雌の貯精嚢中でかなり長期間にわたり受精能を保持していることを示唆している。今回、貯精嚢中の精子数の変動、卵巣及び精巣組織の季節変化を詳しく調べ，ホルモン注射による産卵誘導により貯精嚢中の精子の受精能保持期間の確認をおこなうことで、有尾両生類での体内受精のしくみを詳しく
調べた。 岡山県上斎原村の河川と水田側溝に生息する個体群を1999年9月から2000年9月まで調査した。卵巣重量は産卵期の4～5月に最大となったが、精巣重量は精子形成中の8～9月に最大となった。10月頃から輸精管の精子を放出できる雄個体が見られた。雌の貯精嚢の精子数は繁殖期後の8月から10月にかけて最も少なくなった。5月に受精卵を産んだ雌を12月まで雄から隔離して屋外で飼育した場合，新たに受精卵を産むことはできなかったので，夏期に貯精嚢内の精子は受精能を失うと考えられる。一方，野外から採集した雌は冬期にもホルモン注射により受精卵を生むので，雌は秋の配偶行動で精包を取り込んでいると考えられる。5月に受精卵を産んだ雌を低温（4℃）で保存すると12月に受精卵を生んだので，低温下では精子は７ヶ月以上受精能を保持すると考えられる。これは秋に受け取った精子が春まで受精能を保持できることを示している．一方，4月でも貯精嚢に精子が見られない雌を確認したので，より確実な受精のために春に新たに受け取った精子が使われるものと考えられる。
